La corriente eléctrica es un tema fundamental en la electricidad y electrónica. Una de las preguntas más frecuentes es si la corriente de las casas es alterna o continua. En este artículo, saltaremos al tema del detector y proporcionaremos contenido único y valioso sobre este tema.
La Corriente De Las Casas Es Alterna O Continua?
La corriente alterna (CA) es un tipo de corriente eléctrica en la que el flujo de electrones cambia de dirección a intervalos regulares o en ciclos. Es la corriente utilizada en las líneas eléctricas y la electricidad que normalmente se encuentra en los enchufes de las casas. En los Estados Unidos, la corriente estándar es de 60 ciclos por segundo (60 Hz), mientras que en Europa y la mayoría del mundo es de 50 ciclos por segundo (50 Hz).
Por otro lado, la corriente continua (CC) es una corriente eléctrica que fluye constantemente en una dirección, como la que se encuentra en una linterna o en dispositivos alimentados por baterías.
Una de las ventajas de la corriente alterna es su capacidad para cambiar el voltaje de manera más económica. Además, la pérdida de energía al transportar la corriente a largas distancias es menor en comparación con la corriente continua.
¿Cuál es la corriente normal de una casa?
En regiones donde se utilizan voltajes de 230 V o 127 V, es común utilizar un sistema trifásico para la distribución eléctrica en hogares y negocios. En Europa, el voltaje nominal entre fase y neutro es de 230 V, lo que implica que la tensión entre fases en condiciones ideales es de 230 V × √3 ≈ 398 V.
En países como México y otros de América Latina, se emplea un sistema trifásico con una tensión de 220 V entre fases para electrificación doméstica y comercial; la tensión entre fase y neutro es de 220 V/√3 ≈ 127 V. En ambos sistemas mencionados, los enchufes se conectan entre fase y neutro. Algunas cargas grandes, como los equipos de aire acondicionado, se conectan entre dos fases (sin utilizar el neutro) a 220 V o 230 V (según corresponda). Los motores trifásicos se pueden conectar utilizando las tres fases sin necesidad del neutro.
En Estados Unidos, el sistema eléctrico es más complejo y presenta dificultades, sin que esto resulte en un beneficio. Se utilizan sistemas diferentes para uso residencial y comercial. Para uso doméstico, se emplea un sistema monofásico de fase dividida, con una tensión nominal de 240 V entre fases y de 120 V entre cualquier fase y neutro. Las cargas más grandes, como los equipos de aire acondicionado, se conectan entre fases.
No es posible conectar directamente motores trifásicos ni cambiar el transformador por uno trifásico. Para comercios e industrias ligeras, se utiliza un sistema trifásico con una tensión de 120 V entre cualquier fase y neutro, y de 120 V × √3 ≈ 208 V entre fases.
Las cargas diseñadas para 240 V en entornos residenciales no se pueden utilizar en comercios con este sistema, a menos que estén diseñadas para aceptar también 208 V o se utilice un transformador adicional, lo cual implica costos y pérdidas de energía. Los sistemas utilizados en México y Europa no tienen esta desventaja.
Además, en Estados Unidos también existe un sistema eléctrico trifásico asimétrico que se alimenta mediante tres transformadores monofásicos en configuración de triángulo aterrizado en el devanado central de uno de ellos; la tensión entre fases es de 240 V. La tensión entre fase y neutro es de 120 V para dos fases y de 208 V para la tercera; solo se puede conectar una carga pequeña entre cualquier fase y neutro.
¿Cómo se sabe si la corriente es alterna o continua?
La principal diferencia radica en el movimiento de los electrones dentro de un conductor eléctrico.
En el caso de la corriente alterna, los electrones se mueven de manera oscilatoria, cambiando de dirección constantemente, desde el polo negativo al positivo y viceversa. Por otro lado, en la corriente directa, los electrones se desplazan en una sola dirección, desde el polo negativo hacia el polo positivo.
Características de la corriente alterna y corriente directa:
– Cantidad de energía transportada: La corriente alterna es adecuada para trasladar energía a largas distancias desde ciudades lejanas y ofrece una mayor potencia. En cambio, la corriente directa no es eficiente para distancias largas, ya que pierde potencia durante la transmisión.
– Frecuencia: La corriente alterna tiene una frecuencia de 50Hz o 60Hz, dependiendo del país, lo que indica la cantidad de ciclos completos por segundo. En contraste, la corriente directa no tiene una frecuencia específica, ya que su flujo es constante.
– Dirección del flujo: La corriente alterna invierte su dirección mientras fluye a través de un circuito, mientras que la corriente directa fluye en una única dirección en el circuito.
– Magnitud de la corriente: En la corriente alterna, la magnitud de la corriente varía con el tiempo, mientras que en la corriente directa, la corriente tiene una magnitud constante.
– Flujo de electrones: En la corriente alterna, los electrones cambian de dirección constantemente durante su flujo. En la corriente directa, los electrones mantienen su flujo en una dirección hacia adelante.
– Fuente de obtención: La corriente alterna se obtiene de un generador de corriente alterna y la red eléctrica, mientras que la corriente directa se obtiene de celdas o baterías.
– Parámetros pasivos: En la corriente alterna, se considera la impedancia, que incluye la resistencia y la reactancia. En la corriente directa, solo se considera la resistencia en el circuito.
¿Cómo saber qué tipo de corriente tengo en mi casa?
Después de contactar al distribuidor autorizado, puedes verificar el voltaje de tu casa revisando la red eléctrica. Para hacerlo, puedes dirigirte a la parte posterior de los contadores eléctricos ubicados en tu vivienda. Allí deberías encontrar información sobre el voltaje, que te indicará la tensión de la línea de suministro.
Es importante tener en cuenta que la corriente eléctrica puede ser de dos tipos: alterna o continua, y ambas tienen sus aplicaciones y beneficios particulares. En lugar de enfocarnos en quién descubrió cada tipo, es más relevante comprender su funcionamiento y cómo aprovecharlas en diversas situaciones.