La sal es un ingrediente común en nuestra dieta, pero ¿por qué es tan importante? La respuesta es simple: porque la sal es una sustancia pura que contiene minerales esenciales para nuestro cuerpo. A continuación, exploraremos más sobre la importancia de la sal y cómo afecta nuestra salud.
Porque la sal es una sustancia pura
El cloruro de sodio, también conocido como sal común o sal de mesa, es un compuesto químico cuya fórmula es NaCl. Este compuesto se considera una sustancia pura, ya que está compuesto únicamente por iones de sodio (Na+) y cloruro (Cl-).
La estructura cristalina del cloruro de sodio es cúbica centrada en el cuerpo, donde los iones Na+ y Cl- están organizados de forma regular. La alta solubilidad del cloruro de sodio en agua y su capacidad para absorber humedad del aire se deben a esta estructura.
Al ser un compuesto inorgánico que no contiene carbono, el cloruro de sodio se utiliza comúnmente como conservante, equilibrador del pH en alimentos, e ingrediente en la producción de otros compuestos químicos. También aparece en la industria alimentaria, la fabricación de productos químicos, la industria textil y la purificación del agua, así como en la conservación de alimentos.
Aunque el cloruro de sodio se encuentra en estado natural como un mineral llamado halita, la mayor parte del cloruro de sodio utilizado comercialmente se obtiene por evaporación del agua de mar. La sal de mesa que se vende en los supermercados suele ser cloruro de sodio puro, pero puede contener pequeñas cantidades de calcio, magnesio y otros minerales.
¿Qué tipo de sustancia pura es la sal?
Los compuestos son sustancias puras elaboradas a partir de la combinación de dos o más elementos en proporciones específicas y constantes. Un compuesto comúnmente conocido es la sal de mesa o cloruro sódico.
¿Qué significa que una sustancia sea pura?
Se considera que una sustancia es pura si cumple con las siguientes características:
- No puede ser separada en dos o más sustancias mediante medios físicos o mecánicos.
- Es homogénea, es decir, tiene la misma composición en toda la muestra.
- Sus propiedades son constantes.
- Las propiedades no dependen de cómo se haya preparado o purificado.
- Tiene una composición química invariable.
¿Cómo saber si es una sustancia pura?
Una sustancia pura se caracteriza por mantener una composición constante, independientemente de las condiciones físicas en que se encuentre.
Por ejemplo, el agua posee una fórmula química H2O que permanece invariable, siempre conformada por moléculas formadas por 2 átomos de hidrógeno y 1 átomo de oxígeno. Cualquier modificación en esta fórmula implicaría la existencia de otra sustancia completamente distinta.
¿Qué es una sustancia pura y un ejemplo?
Las sustancias puras se pueden clasificar en dos tipos: aquellas compuestas por una única variedad de átomos, cuyas moléculas están formadas por un solo elemento (por ejemplo, el helio (He) o el oxígeno (O2)), y las sustancias compuestas, que se componen de dos o más tipos de átomos distintos.
La sal es una sustancia pura porque está compuesta por un solo tipo de molécula, cloruro de sodio. Su estructura química la hace indispensable en la cocina y en el cuerpo humano, pero su consumo excesivo puede ser perjudicial para la salud.
